花鳥草木、錦絵に咲く：二代・長谷川貞信が遺した彩りの世界

はじめに

長谷川貞信は、幕末から現代にかけて上方浮世絵界で活躍している絵師一族です。初代から現在の五代まで続く貞信の中で、二代目は初代の画風を受け継ぎつつも、独自の画境を開拓しました。本稿では、二代・長谷川貞信の生涯と作風を概観した上で、花鳥草木画譜の内容と特徴、そして後世への影響について考察します。

上方浮世絵は、江戸浮世絵とは異なる独自の発展を遂げ、現在では海外でOsakaPrintsと呼ばれ、高い評価を得ています。二代・長谷川貞信の作品は、この上方浮世絵の伝統を継承しつつ、明治維新という時代の変革を反映した点で、特に興味深いといえます。

二代・長谷川貞信について

二代・長谷川貞信（1848-1940）は、初代・長谷川貞信の長男として嘉永元年に生まれました。本名は徳太郎。父である初代貞信と、歌川派の絵師である歌川芳梅に師事し、慶応元年（1865年）頃から小信の号で絵師として活動を開始しました。明治8年（1875年）に父から貞信の名を継承し、二代目を襲名しました。

二代・貞信は、初代と同様に役者絵や風景版画を得意としましたが、明治維新という時代の変革の中で、文明開化や西南戦争などを題材とした錦絵も数多く手がけました。例えば、「神戸新福原大門之図」では、開港地神戸の西洋建築や鉄道を描写し、文明開化の様子を伝えています。また、「薩賊戦争記」では、西南戦争の激戦を題材としています。さらに、浮世絵の需要が衰退する中で、商店の引き札や輸出茶の商標、芝居絵の番付など、多岐にわたる分野でその才能を発揮しました。明治43年頃まで作画を続けており、その長い画業の中で、時代の変化に対応しながら様々な作品を生み出しました。

作品の種類	説明	例
役者絵	歌舞伎役者の肖像画
風景版画	名所や風景を描いた版画	浪花百景
錦絵	多色刷りの版画	神戸新福原大門之図、薩賊戦争記
引き札	広告用の版画
商標	商品のブランドを示すマーク	輸出茶の商標
芝居絵番付	歌舞伎興行の番付